Sous le ciel limpide de la Côte d’Azur, bercée par les brises légères de la Méditerranée, Menton s’illumine chaque hiver pour célébrer son trésor le plus précieux : le citron. La Fête du Citron®, véritable symphonie de couleurs et de créativité, incarne bien plus qu’un simple festival. Elle raconte une histoire, celle d’un territoire, d’un fruit et des mains qui, patiemment, façonnent la beauté éphémère de ses décors.
Plongeons dans cette célébration où se mêlent patrimoine, émerveillement et authenticité, et découvrons ensemble ce qui fait de cette fête une expérience inoubliable.
Une ville baignée de lumière et un fruit d’exception
Menton, nichée entre la mer et les montagnes, est une ville de contrastes et d’harmonie. Ses ruelles étroites serpentent jusqu’aux collines verdoyantes, offrant à chaque détour des panoramas d’une rare beauté. Ici, la Méditerranée n’est pas qu’un décor : elle façonne la vie, le climat et même la culture locale. C’est dans ce cadre idyllique que pousse le citron de Menton, un agrume unique, protégé par une Indication Géographique Protégée (IGP). Grâce à un microclimat exceptionnel, ce citron développe des arômes délicats, une peau fine et une saveur douce qui en font une star des cuisines raffinées. Mais il est bien plus qu’un simple ingrédient : il est l’âme de la Fête du Citron®.
Le citron de Menton IGP
Le citron de Menton est un produit rare et précieux, protégé par une IGP. Cultivé dans les vergers de Menton, Roquebrune Cap-Martin, Gorbio, Castellar et Sainte-Agnès, ce citron se distingue par sa peau fine et parfumée, son jus acidulé et son absence d’amertume. Bien que les citrons utilisés pour les décors de la Fête du Citron® proviennent d’Espagne, le citron de Menton reste l’emblème de la ville et un élément incontournable de son patrimoine.
Une histoire née d’une idée lumineuse
L’histoire de la Fête du Citron® remonte à 1934, lorsque les hôteliers de Menton eurent l’idée d’attirer les visiteurs en hiver en célébrant ce fruit emblématique. Inspirée par les carnavals européens, la fête débute modestement, avec des expositions d’agrumes dans les jardins de la ville. Mais très vite, l’imagination des artisans et des horticulteurs transforme ces simples présentations en véritables œuvres d’art vivantes. Chaque année, la fête s’étoffe : corsos grandioses, sculptures monumentales et illuminations féériques captivent les visiteurs. Aujourd’hui, la Fête du Citron® à Menton 2025 est un événement culturel et artistique majeur, attirant plus de 240 000 visiteurs venus du monde entier.
Un spectacle total : entre créativité et émerveillement
Les corsos : une parade de lumière et de magie
Les corsos sont l’apogée de la fête, ces parades où des chars monumentaux recouverts d’agrumes avancent dans une explosion de couleurs et de musiques. Les corsos de jour offrent une vision enchanteresse de la minutie du travail des artisans. Sous le soleil hivernal de la Côte d’Azur, les chars dévoilent leurs motifs éclatants et leur complexité. Les corsos nocturnes, eux, transportent les spectateurs dans un autre monde. Illuminés de l’intérieur, les chars scintillent comme des lanternes géantes, tandis que les fanfares et les danseurs costumés ajoutent une touche de magie à cette procession féérique.
Chaque corso raconte une histoire, inspirée du thème de l’année. En 2025, les visiteurs seront invités à voyager à travers les récits mythiques de la Méditerranée, une promesse d’aventure et de poésie.
Les Jardins Biovès : une exposition éphémère à ciel ouvert
Au cœur de Menton, les Jardins Biovès se métamorphosent en une galerie vivante, où chaque sculpture d’agrumes est une invitation au rêve. Ces installations, souvent colossales, représentent des scènes légendaires, des créatures fantastiques ou des monuments iconiques. Lorsque la nuit tombe, les Jardins de Lumière s’illuminent, offrant un spectacle encore plus captivant. Les jeux de lumières et les projections animées transforment les sculptures en tableaux vivants, presque oniriques. La promenade devient alors une expérience sensorielle totale, où la vue, l’odorat et l’imagination s’unissent pour créer des souvenirs impérissables.
Un savoir-faire artisanal hors du commun
Derrière chaque char et chaque sculpture, il y a des mois de préparation et une minutie exceptionnelle. Les agrumes utilisés – près de 140 tonnes chaque année – sont triés par couleur et par taille pour garantir une harmonie parfaite des motifs. Fixés un à un à l’aide d’élastiques, ils forment des mosaïques fruitées d’une précision presque picturale. Ce travail titanesque mobilise des artisans, des horticulteurs et des décorateurs, unissant leurs talents pour transformer Menton en un écrin d’éphémère beauté.
Le citron de Menton, star de la fête et de la gastronomie
Si la Fête du Citron met en lumière le talent artistique des Mentonnais, elle est aussi une célébration du goût et du terroir.
Un trésor pour les chefs étoilés
Le citron de Menton, avec ses arômes subtils, est une source d’inspiration infinie pour les grands chefs. En cuisine : tarte au citron réinventée, confitures artisanales ou poissons délicatement parfumés. En boisson : les liqueurs et sirops au citron de Menton ravissent les amateurs de saveurs authentiques.
Un allié bien-être et beauté
Riche en vitamines et en antioxydants, le citron est aussi prisé pour ses vertus cosmétiques. Ses huiles essentielles entrent dans la composition de soins naturels, ajoutant une touche de Méditerranée à chaque rituel de beauté.
Informations pratiques : préparer sa visite à la Fête du Citron
Dates et durée
En 2025, la Fête du Citron se tiendra du 15 février au 2 mars, offrant aux visiteurs deux semaines de découvertes et de spectacles.
Hébergements
Pour profiter pleinement de l’événement, pensez à réserver tôt. Menton propose des hôtels de charme, des maisons d’hôtes et des établissements haut de gamme, tous pris d’assaut pendant la fête.
Accès
Facilement accessible par train, voiture ou avion via l’aéroport de Nice, Menton est bien desservie.
Billetterie
Réservez vos billets à l’avance pour les corsos et les jardins de lumières.
Un rendez-vous inoubliable
La Fête du Citron à Menton est bien plus qu’un festival : c’est une ode à la créativité, une célébration du patrimoine et une immersion dans l’âme méditerranéenne. Sous le soleil de février, dans cette ville où le temps semble suspendu, chaque agrume devient une étoile, chaque rue une invitation à l’émerveillement. Alors, laissez-vous transporter. Menton et son citron vous attendent.
Les thèmes de la Fête du Citron®
Depuis 1959, chaque édition de la Fête du Citron® est marquée par un thème unique, qui inspire les sculptures, les chars et les décors. En 2025, le thème « Voyage dans les Étoiles » promet une immersion dans un univers galactique, où les agrumes se transforment en astres lumineux. Ce thème s’inscrit dans une longue tradition de créativité et d’innovation, qui a vu défiler des sujets aussi variés que « Les Merveilles du monde » (1988), « Disneyland au pays du citron » (1995), ou encore « Broadway » (2017). Chaque thème est une invitation à explorer de nouveaux horizons, à travers des décors et des performances qui captivent l’imagination.
Les chiffres clés de la Fête du Citron®
La Fête du Citron® est un événement d’une ampleur impressionnante, qui mobilise des ressources considérables pour offrir un spectacle inoubliable. En 2025, ce sont plus de 400 intervenants qui seront mobilisés, travaillant pendant plus de 20 000 heures pour préparer les chars, les sculptures et les animations. Les jardins Biovès accueilleront 7 scènes monumentales, tandis que 10 chars défileront lors des corsos. Plus de 750 000 élastiques seront utilisés pour fixer les agrumes sur les structures, témoignant de la minutie et de la précision du travail des artisans.
Les activités et animations
En plus des corsos et des expositions, la Fête du Citron® propose une multitude d’activités et d’animations pour tous les âges. Les visiteurs pourront participer à des ateliers de fabrication de bougies, de pâtes fraîches, ou encore de tarte au citron de Menton. Des visites guidées permettront de découvrir les secrets de la ville, tandis que des spectacles et des concerts animeront les soirées. Le marché de l’artisanat sera l’occasion de déguster des produits locaux et de repartir avec des souvenirs uniques.
Le Salon des Orchidées et du Jardin d’Hiver
Pendant la Fête du Citron®, le Palais de l’Europe accueille le Salon des Orchidées et du Jardin d’Hiver, un havre de beauté et de sérénité. Cet espace met à l’honneur la grâce et l’élégance des orchidées, véritables bijoux de la nature. Les visiteurs pourront admirer des décors raffinés, participer à des ateliers et des conférences, et découvrir des gourmandises et des objets d’artisanat autour du jardin.
Que voir à Menton en dehors de la fête ?
Si la Fête du Citron est le point culminant de l’hiver à Menton, la ville regorge de trésors à explorer :
- Le vieux Menton, avec ses ruelles pittoresques et ses façades colorées qui descendent jusqu’à la mer.
- Les jardins botaniques, comme la Serre de la Madone ou Fontana Rosa, où la végétation méditerranéenne côtoie des espèces exotiques.
- Le Musée Jean Cocteau, véritable hommage à cet artiste visionnaire, amoureux de Menton.
- Les plages et le port, pour une balade paisible au bord de l’eau, entre criques et terrasses ensoleillées.
La Fête du Citron® à Menton est une célébration de la créativité, du patrimoine et de l’âme méditerranéenne. Sous le soleil de février, dans cette ville où le temps semble suspendu, chaque agrume devient une étoile, chaque rue une invitation à l’émerveillement. Alors, laissez-vous transporter. Menton et son citron vous attendent.
